30. výročie Ford Ironman World Championship

Všetko to začalo prehlásením vo Waikiki Swim Club Awards v roku 1977. Nastolila sa búrlivá diskusia medzi plavcami, cyklistami a bežcami o tom, ktorí športovci majú najlepšiu kondíciu. John Collins a jeho žena Judy prišli s myšlienkou skombinovať  The Waikiki Roughwater Swim (plavecké preteky), The Around-Oahu Bike Race (cyklistické preteky skrátené o tri kilometre kvôli lepšiemu prechodu na ďalšiu disciplínu) spolu s Honolulu Maratónom.

„Štartový výstrel zaznel o 7:00 ráno, stopky sa pustili a ten kto bude finišovať ako prvý, nazveme ho Ironman (Železný muž)“ povedal Collins.

18. februára 1978, 15 pretekárov sa spolu s Collinsom rozhodlo prijať výzvu, stať sa Ironmanom. V propozíciách stálo: „ Plávanie 2,4 míľ (3, 8 km), cyklistika 112 míľ (180km), beh 26,2 míľ (42,2km)! Dôvod byť pyšný do konca života!“

Preteky vyhral Gordon Haller. John Collins dokončil tesne nad 17 hodín. To bol limit na ukončenie pretekov. O rok neskôr vyhral Tom Warren a to bol najdôležitejší okamih - spojenie Warrena a Sports Illustrated (športový magazín), čoho dôsledok bolo „roztočenie kolies“ pre Ironman v celosvetovom merítku.

Príbeh sa stupňoval, keď prišla plná krabica (od topánok) listov od atlétov z celého sveta, ktorý sa chceli zúčastniť pretekov. Vrcholom bol záujem od ABC Sports, keď chceli v roku 1980 natočiť a odvysielať tieto preteky. Ironman vstúpil do „Prvej ligy“!

V roku 1981 sa Ironman presťahoval na Havajský ostrov Big Island a legenda rástla ďalej. V pustej krajne stuhnutej čiernej lávy a silného vetra menom „ho o mumuku“, Ironman začal byť ťažší a dokonale preveril kondíciu pretekárov.

Dramatické úsilie Julie Moss, ktorá bojovala so sebou tesne pred cieľom v roku 1982, naplno rozšírila záujem po svete. Moss viedla preteky a vyzeralo to tak, že to už dotiahne do víťazného konca, ale sto metrov pred cieľom jej telo skolabovalo. Snažila sa vstať, ale jej nohy ju neposlúchali. Rozhodla sa, že bude pokračovať štvornožky. Nakoniec ju tesne pred cieľom predbehla Kathleen McCartney. (Moss sa stala známejšiou ako vtedajšia víťazka McCartney)

Športový expert z ABC Jim McKay to nazval ako naviac inšpirujúci moment, aký kedy videl. (TU si ho môžete pozrieť)

Mossovej úsilie inšpirovalo tisíce ľudí, aby sa rozhodli prísť na Havaj a zúčastniť sa pretekov. Ironman sa stal testom tela, mysle a ducha pre profesionálov aj amatérov po celom svete.

Teraz, po 30tich rokoch, pretekári tu na Ford Ironman World Championship, stále demonštrujú odvahu, obetavosť, vytrvalosť a dôkaz, že „Anything is Possible.“  „Všetko je možné.“

Voľný preklad A. Orlický

Zdroj: www.ironman.com